Eten in Peru
Peru is in alle opzichten een heerlijk land. Natuurlijk reis je af voor de indrukwekkende natuur en eeuwenoude cultuur, maar voor mij was het eten – en dan vooral de Peruaanse keuken – een van de grootste hoogtepunten van de reis. Tijdens mijn rondreis door Peru met Shoestring genoot ik intens van de smaken, geuren en gerechten die ik onderweg tegenkwam. Ik ben gek op Peruaans eten en eet in Nederland al regelmatig ceviche, maar in Peru zelf proef je pas écht hoe bijzonder en veelzijdig deze keuken is.
Lees hier meer over de rondreis door Peru
Ik ben dol op eten en op reis kun je me vaak vinden op lokale markten, waar ik nieuwe smaken ontdek en graag in gesprek ga met locals over wat ze koken en eten. In Peru zit je dan helemaal op je plek. Van streetfood op een straathoek tot verfijnde ceviche in een modern restaurant, en van kleurrijke marktkramen tot culinaire verrassingen in kleine dorpen – ik heb zó veel lekkers geproefd tijdens mijn reis.
Smaken uit alle windstreken
Wat de Peruaanse keuken zo bijzonder maakt? Het is een mix van culturen en klimaten. Inheemse ingrediënten worden gecombineerd met Spaanse, Japanse, Afrikaanse en Chinese invloeden. Ook is er een enorme variatie aan landschappen, van de kust tot de Andes en het regenwoud, wat zorgt voor diverse eetgewoontes en producten.
In Peru heb je duizenden soorten aardappelen, tientallen maïssoorten en ruim vijftig soorten quinoa. Ze weten daar zó creatief mee om te gaan. Elk gerecht verraste me weer met een nieuwe smaak of combinatie.
Markten in Peru
De markten in Peru zijn echt een beleving op zich. Ik bezocht markten in onder andere Nazca en Puno, en was elke keer weer onder de indruk van de hoeveelheid producten en de gezellige, levendige sfeer. Alles wordt hier per gram verkocht, je ziet bergen quinoa, bananenchips, kleurrijke aardappelen, pasta, fruit, groente – en overal vriendelijke dames achter de kraampjes die graag vertellen over hun waar.
Typisch Peruaanse producten
Aardappelen
De aardappel komt oorspronkelijk uit Peru, en dat zie je meteen terug in de variatie. Ze zijn er in alle kleuren en maten, en worden in bijna elk gerecht verwerkt: in wokgerechten, salades, soepen, you name it. Het gerecht papa rellena (gevulde aardappel) vond ik ook heel lekker.
Quinoa
In Nederland eten we het als ‘superfood’, maar in Peru is het gewoon dagelijkse kost. Ik proefde het in soepen, salades, als bijgerecht… Mijn favoriet? De quinoasoep die ik at op het eiland Taquile. Die was zó lekker dat ik hem thuis meteen heb nagemaakt.
Vis en zeevruchten
Trucha (forel) vond ik echt heerlijk – gegrild, gebakken, elke keer perfect bereid. Maar ook rijstgerechten met zeevruchten of een rijkgevulde vissoep stonden regelmatig op het menu. Arroz con mariscos was een favoriet.
Maïs
Van gele tot zwarte maïs: je vindt het overal. De paarse drank chicha morada, gemaakt van zwarte maïs, was een bijzondere ontdekking. Licht zoet, een tikje kruidig en heerlijk verfrissend.
Inca Cola
Inca Kola is dé nationale frisdrank van Peru en een opvallend verschijning door zijn felgele kleur. De smaak is lastig te omschrijven, maar doet denken aan de Gazeuse of gele Fernandes, heel zoet. Hoewel het ‘cola’ heet, smaakt en ziet het er totaal anders dan de Coca Cola.
Peruaanse gerechten
Ceviche
Als je in Peru bent, móet je ceviche eten. Overal zie je cevichería’s, waar de vis voor je neus wordt gemarineerd in limoensap. Zo fris, zo puur. Ik at ceviche van zeebaars, zalm en lokale vis – allemaal even lekker. Vaak geserveerd met avocado, mais en bonen. Voor mij het perfecte lichte gerecht op warme dagen.
Causa
Causa is een soort gelaagde aardappelssalade met avocado en vis of vlees. Mijn favoriet: causa acevichada, met ceviche erbovenop. Ideaal voor als je niet kunt kiezen – net als ik.
Saltado
Ssaltado is een kruising tussen een wokgerecht en echt comfortfood. Lomo Saltado is met sappig gebakken rundvlees met tomaat, ui, frites én rijst – ja, allebei en vaak nog gebakken rijst. Die combinatie is typisch Peruaans en werkt verrassend goed. Ook de kipvariant, pollo saltado, vond ik heerlijk; zo lekker zelfs dat ik ‘m meerdere keren bestelde tijdens mijn reis.
Alpaca
Alpacavlees is echt verrassend lekker. Zacht, sappig, een beetje zoals hert. In Cusco at ik een alpaca burger bij Fuego, perfect medium gebakken en vol smaak. Zeker proberen als je iets lokaals wilt eten.
Cuy (cavia)
Cuy heb ik bewust overgeslagen. Mijn reisgenoten probeerden het wel – geroosterd, gevuld met kruiden. De reacties? Droog, taai, en niet heel bijzonder. Geen spijt dus dat ik deze aan me voorbij liet gaan.
Pollo a la brasa
Pollo a la brasa is een van de populairste gerechten in Peru. De gegrilde kip wordt langzaam geroosterd. De kip is gemarineerd in een mix van kruiden en specerijen. Van binnen sappig en van buiten met een knapperig, gekruid korstje . Meestal wordt het geserveerd met friet, salade en vaak gebakken banaan en een pittige saus. Simpel, maar ontzettend lekker, echte comfortfood.
Picarones
Mijn lievelingsstreetfood: picarones! Een soort zoete, luchtige donuts van pompoen en zoete aardappel, geserveerd met siroop. Ik kocht ze op dag één in Lima bij een karretje op straat. Vers gebakken, nog warm – voor twee euro had ik er vier. Smullen!
Alfajores crema de oro
In Puno proefde ik deze lokale snack: knapperige koekjes met suikersiroop. Zoet, bros en anders dan de Argentijnse versie. Ik vond ze heerlijk.
Soepjes
Op dagen dat ik iets lichts wilde eten, koos ik vaak voor een soep. En wat zijn die goed in Peru. De vissoep was rijkgevuld, maar niet zwaar. Zoals vissoep of quinoasoep. Perfect als lunch. En de quinoasoep, die ik at tijdens een lunch op het Titicacameer, was misschien wel de lekkerste van de reis. Deze heb ik thuis gelijk nagemaakt!
Empanada’s
Empanada’s kom je op elke straathoek tegen. Met kip, groente of kaas. Ik at ze bij bakkers, in restaurants en op markten. Elke keer net iets anders, maar altijd goed gevuld en lekker kruidig.
Cocathee
In Peru dronk ik regelmatig cocathee en incathee – allebei erg lekker en heel puur van smaak. Cocathee wordt gemaakt van de bladeren van de cocaplant. Incathee is een verzamelnaam voor kruidentheeën die gebaseerd zijn op lokale planten uit de Andes, zoals muña (een muntachtige plant), anijs, kamille of andere geneeskrachtige kruiden. Ze worden traditioneel gedronken tegen hoogteziekte, en vooral cocathee wordt veel aangeboden in de Andes.
Eten bij Locals
In Arequipa werden we uitgenodigd om aan te schuiven bij een groep studenten die voor ons een zelfgekookte Peruaanse maaltijd serveerden. Als voorgerecht kregen we cassave met kaas, gevolgd door een verrassende paarse rijst – gekleurd door zwarte olijven en bereid met ui en spek – geserveerd met sappige pollo a la brasa. We sloten af met een kruidige hibiscusthee van de jamaicabes. Het was een gezellige avond waarin we niet alleen genoten van het eten, maar ook een inkijkje kregen in het dagelijks leven van jonge locals.
Peruaanse drankjes
Pisco sour
De nationale trots. Pisco is een druivenbrandewijn, en de cocktail die ermee gemaakt wordt – pisco sour – is superverfrissend. In Ica volgde ik een pisco-tasting bij Nietto. Echt leuk om de verschillende soorten te proeven en te ontdekken hoe verfijnd pisco eigenlijk kan zijn.
Limonades
In Peru zijn ze gek op homemade limonades. Je krijgt ze in alle smaken: citroen, mango, kokos, passievrucht, aardbei… Ijskoud geserveerd, niet te zoet, precies goed. Die met kokos was mijn favoriet.
Restauranttips
Lima
Lima is dé plek voor foodlovers. De stad barst van de goede restaurants. Van topzaken zoals Central en Maido tot kleine cevichería’s op de hoek van de straat. Wat ik leuk vond, was de mix van traditioneel en modern – vaak met Japanse of Chinese invloeden.
MamaShana
In Nazca liepen we spontaan tegen MamaShana aan, een sfeervolle hotspot met een gezellig interieur en fijne muziek. De kaart is verrassend veelzijdig; eindelijk vond ik hier gegrilde vis, iets wat ik tot dan toe miste. We genoten van een quinoa-ei burger met avocado, een bord met perfect gegrilde vis en een verfrissende Jamaica lemonade van hibiscusbloesem.
Nietto, Ica
Nietto is een wijngaard in Ica waar ze pisco maken, en waar je heerlijk kunt lunchen in het restaurant met prachtige tuin. Ondanks dat het op toeristen is gericht, was het eten hier zó goed. De locatie, omringd door groen, maakte het compleet. Ik at hier een perfecte causa en een mocktail die smaakte naar een tropische vakantie. Ook de Pollo Saltado was heel smaakvol.
Cusco
Cusco zit vol leuke eetplekken, omdat het ook vol met toeristen zit. Wil je traditonieel, modern of juist fastfood? Het is er allemaal. Mijn aanraders zijn:
- Yuraq – en stijlvol en modern restaurant in Cusco waar je geniet van lokale gerechten met een creatieve twist. Van Peruaanse klassiekers tot pasta’s en soepen: alles is mooi gepresenteerd en perfect op smaak. En dat alles voor een verrassend vriendelijke prijs.
- Fuego – een burgerrestaurant met uitzicht op Plaza de Armas. De alpaca burger was hier echt top. Ook de kokoslimonade echt een aanrader. Prachtig om met dit uitzicht te dineren.
Aguas Calientes
In Machu Picchu Town at ik bij Ponchos, een fijne plek voor een moderne lunch. De gegrilde octopus en mocktails waren allebei een schot in de roos.
Peru: een culinaire ontdekking
Eten in Peru is genieten. De rijkdom aan smaken, de creatieve keuken, de gastvrije mensen en het plezier waarmee er gekookt wordt – het is een land waar eten een belangrijk onderdeel is van de cultuur. Of je nu kiest voor streetfood op een markt of een tastingmenu in Lima: in Peru proef je altijd iets bijzonders. Wat mij betreft is het een absolute droombestemming voor iedereen die houdt van écht eten.
Lees hier het artikel over de rondreis door Peru
